संभवतः यह कहने की आवश्यकता नहीं है कि आधिकारिक ऐप स्टोर पर जाना उपयोगकर्ताओं के लिए एक गारंटी होनी चाहिए कि वे जो खरीदते हैं और डाउनलोड करते हैं वह सुरक्षित है। हालाँकि, जैसा कि अब पता चला है, Google Play Store के साथ हमेशा ऐसा नहीं होता है। IMDEA सॉफ्टवेयर इंस्टीट्यूट के सहयोग से अनुसंधान संगठन नॉर्टनलाइफलॉक रिसर्च ग्रुप द्वारा किए गए एक नए अकादमिक अध्ययन के अनुसार, यह हानिकारक और अवांछित अनुप्रयोगों का मुख्य स्रोत है (अवांछित या संभावित रूप से अवांछित एप्लिकेशन वे एप्लिकेशन हैं जिनके व्यवहार को उपयोगकर्ता अवांछनीय या अवांछित मान सकता है) ; उदाहरण के लिए, अन्य एप्लिकेशन इंस्टॉल करने की पेशकश करना, महत्वपूर्ण जानकारी छिपाना या डिवाइस के प्रदर्शन पर प्रतिकूल प्रभाव डालना)।
अध्ययन में पाया गया कि सभी ऐप इंस्टॉल का 87% Google स्टोर से आता है, लेकिन यह 67% दुर्भावनापूर्ण ऐप इंस्टॉल के लिए भी जिम्मेदार है। इसका मतलब यह नहीं है कि Google इसे सुरक्षित करने के लिए बहुत कम प्रयास कर रहा है, इसके विपरीत, एप्लिकेशन की संख्या और स्टोर की लोकप्रियता के कारण, कोई भी एप्लिकेशन जो उसके ध्यान से बच जाता है वह बहुत बड़े दर्शकों तक पहुंच सकता है।
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अध्ययन के अनुसार, 10-24% उपयोगकर्ताओं को कम से कम एक अवांछित एप्लिकेशन का सामना करना पड़ा। इसमें यह भी नोट किया गया है कि जबकि Google Play दुर्भावनापूर्ण और अवांछित ऐप्स दोनों के लिए मुख्य "वितरण वेक्टर" है, इसमें बाद वाले समूह के खिलाफ सबसे अच्छी सुरक्षा है। उन्होंने यह भी नोट किया कि स्वचालित बैकअप टूल के उपयोग के कारण अवांछित ऐप्स फोन स्वैप से "आश्चर्यजनक रूप से" बच सकते हैं।
कैसे हम हाल ही में रिपोर्ट की गईखतरनाक जोकर मैलवेयर इस साल Google स्टोर में कई बार दिखाई दिया, जिसने कुछ ही महीनों में तीन दर्जन से अधिक एप्लिकेशन को संक्रमित कर दिया। साइबर सुरक्षा विशेषज्ञों के अनुसार, दुर्भावनापूर्ण और अवांछित सॉफ़्टवेयर के खिलाफ सबसे अच्छी सुरक्षा सिद्ध एंटीवायरस प्रोग्राम, जैसे कि बिटडेफ़ेंडर, कैस्परस्की सिक्योरिटी क्लाउड या एवीजी का उपयोग करना है, और इसे इंस्टॉल करने से पहले एप्लिकेशन को "वीट" करना है (उदाहरण के लिए उपयोगकर्ता समीक्षाओं का उपयोग करके)।
